Wij zijn bezig met het werven van een nieuwe salesmanager. We hebben een leuke kandidaat gevonden, maar ze vertelde bij aanvang van het arbeidsvoorwaardengesprek dat ze vier maanden zwanger is. Ze kan 1 juli beginnen en zal dan van half september tot medio januari afwezig zijn. Dat is voor ons verre van ideaal, maar kunnen we de zwangere sollicitant nu nog afwijzen?
Het antwoord van Xpert Edith van Schie
Nee, dat kan niet. Hoewel begrijpelijk is dat het ‘niet handig’ is om een nieuwe medewerkster in een leidinggevende functie zo snel na haar indiensttreding een paar maanden te moeten missen, is het afwijzen van een sollicitant vanwege haar zwangerschap bijkans een doodzonde. Zwangere (potentiële) werkneemsters genieten grote bescherming. Zwangerschap mag nooit een reden zijn om een werkneemster anders te behandelen dan wanneer ze niet zwanger zou zijn. Met andere woorden; als je haar had aangenomen als ze niet zwanger zou zijn, en daar heeft het alle schijn van gezien het feit dat het arbeidsvoorwaardengesprek al heeft plaatsgevonden, dan moet je haar ook aannemen als ze dat wel is. Doe je dat niet, dan maak je je schuldig aan discriminatie. Daar gelden geen uitzonderingen op.
Afwijzing van deze zwangere sollicitant op dit moment kan bovendien nog een duur staartje krijgen. De vrouw zou de rechter kunnen vragen om schadevergoeding aan haar toe te kennen vanwege discriminatie. Die zou dan bestaan uit het verlies van inkomsten vanwege de afwijzing. In een soortgelijk geval heeft een rechter de sollicitant al eens een jaarsalaris toegekend.