Vijf weken partnerverlof – medewerkers van de Postcode Loterij kunnen die sinds begin dit jaar al opnemen na de geboorte van hun kind. Hun loon wordt volledig doorbetaald. Daarmee gaat de organisatie een stap verder dan de wettelijke regeling die vanaf 1 juli geldt. Vrouwenplatform WOMEN Inc. is de motor achter dit initiatief.
5 weken extra geboorteverlof voor partners dankzij het partnerverlof
Een historische doorbraak noemt Suzan Steeman, arbeidsmarktexpert bij WOMEN Inc., de Wet invoering extra geboorteverlof (WIEG). Nederland stond tot voor kort nog onderaan de internationale ranglijsten met twee dagen betaald partnerverlof. Sinds 2019 zijn dat vijf dagen geworden. Maar nu kunnen vaders en meemoeders na de geboorte van hun kind nog vijf weken extra opnemen.
Het UWV betaalt het loon voor 70 procent door. De uitkeringsinstantie schat dat driekwart van de partners dit verlof gaat opnemen. Dat zijn 36 duizend medewerkers. De kosten zijn beraamd op 65 miljoen euro.
Partnerverlof: de juiste balans tussen werk en gezin
‘Deze regeling verdient beschuit met muisjes’, zegt Steeman. ‘Uit onderzoek dat we samen met o.a. TNO deden, blijkt dat uitgebreid partnerverlof een grote bijdrage kan leveren aan een goede balans tussen werk en gezin van jonge medewerkers. Ze hebben daardoor minder stress, het verzuim daalt en de productiviteit stijgt. Zo zijn er nog wel meer winstpunten te noemen. Alleen willen wij nog een stap verder. Als het verlof volledig wordt betaald, kan ėlke medewerker het opnemen. Daarom zijn we blij met bedrijven als Coca Cola en de Postcode Loterij die het loon aanvullen tot 100 procent.’
Bij de Postcode Loterij was daar weinig discussie voor nodig, vertelt HR-hoofd Palmyra Menso. ’Wij staan open voor vooruitstrevend werkgeverschap. Toen WOMEN Inc. ons vroeg of we een van de voorlopers wilden zijn, zeiden we al snel ja. Sinds begin dit jaar is het uitgebreide partnerverlof opgenomen in ons arbeidsvoorwaardenpakket. We hebben budget gereserveerd voor het doorbetalen van het loon dat het UWV niet vergoedt.’
Van de ruim 630 medewerkers hebben acht vaders al gebruikgemaakt van de regeling. ‘Er zitten er ook een paar in de pijplijn’, weet Palmyra Menso. ‘Sommigen nemen het verlof meteen na de geboorte van hun kindje op, anderen willen de verlofweken spreiden. Dan kunnen zij met de baby thuisblijven als hun vrouw weer naar het werk gaat.’
De acht vaders zijn stuk voor stuk positief over het extra verlof. ’Het is belangrijk dat ze ook tijd alleen met hun kindje doorbrengen’, zegt Suzan Steeman. ‘Niemand is geboren met de vaardigheid om luiers te verschonen. Dat moet je oefenen. Als vaders solo verzorgen, krijgen ze vaak meer kans om ervaring op te doen dan met de moeder erbij.’
Loyale en dankbare medewerkers
Uit onderzoek blijkt dat ‘zorgvriendelijke’ organisaties loyale en dankbare werknemers opleveren. Dat merkt Palmyra Menso ook. ‘Onze medewerkers zijn sowieso al trots dat ze deel uitmaken van een maatschappelijk betrokken organisatie. Met dit soort arbeidsvoorwaarden willen wij bijdragen aan hun welzijn. We zijn daarmee een aantrekkelijke werkgever voor de jongere generaties. Zij kijken vaak op een andere manier naar de werk/privébalans.’
Levert vijf weken vervanging dan geen problemen op? ‘We weten meestal lang van tevoren dat er een baby aankomt’, zegt het HR-hoofd. ‘Vijf weken verlof is niet lastiger dan drie weken vakantie. Bovendien levert het voor een collega ook weer kansen op om andere taken te vervullen.’
Voor mkb-ondernemers kan de vervanging een groter probleem zijn, weet Suzan Steeman van WOMEN Inc. ‘Al interviewden wij ook een Haagse banketbakker die het partnerverlof al sinds 2017 doorbetaalt. Hij vindt het menselijke aspect belangrijker dan het rekensommetje. Hij krijgt er blije, loyale werknemers voor terug.’
Toch zullen werkgevers de rekensom maken, zeker nu de coronacrisis grote economische gevolgen heeft. Suzan Steeman: ‘Daarom is het goed dat het UWV 70 procent van de kosten op zich neemt. Wij voeren nu een politieke lobby om ervoor te zorgen dat de overheid 100 procent doorbetaalt en ook de zzp’ers vergoedt. Voor sommige organisaties is er voor deze regeling misschien een cultuuromslag nodig, maar over vijf jaar is uitgebreid partnerverlof vast heel gewoon.’
Tips voor HR voor het geboorteverlof
Haar suggestie voor HR is dat die over een jaar inventariseert welke jonge vaders en meemoeders geen gebruik van de WIEG hebben gemaakt en waar dat door komt. ‘Misschien wisten deze werknemers nog niet van de regeling. Misschien ligt het aan de bedrijfscultuur en heerst het gevoel dat ze het verlof niet kunnen opnemen.’
Palmyra Menso raadt HR aan er alert op te zijn of medewerkers zich vrij voelen om gebruik van de regeling te maken. ‘De cultuur van je organisatie is bepalend of het partnerverlof succesvol wordt. Het is belangrijk dat leidinggevenden het stimuleren. Wij hebben een teamleider die verlof heeft opgenomen. Hij is een voorbeeld voor zijn collega’s.’
